Vor rund 450 Millionen Jahren erlebte die Erde eine außergewöhnliche Phase: Ein kosmischer Meteoritenregen von ungekanntem Ausmaß hüllte unseren Planeten ein. Asteroidenfragmente regneten herab und hinterließen tiefe Krater. Als Ursache für den Asteroidenregen wurden lange Zeit ferne Regionen eines Asteroidengürtels verdächtigt, nun rückt eine neue Theorie in den Fokus: Ein gigantischer Ring könnte sich um die Erde herum gebildet haben.

Das Gehirn wird durch die Erfahrungen, die wir am Anfang unseres Lebens machen, geformt: Eine aktuelle Studie der Charité liefert alarmierende Erkenntnisse über die langfristigen Auswirkungen belastender Kindheitserfahrungen. Forschende fanden heraus, dass schwere Traumata oder Stress in jungen Jahren die Hirnalterung beschleunigen und das Risiko für neurodegenerative Erkrankungen im späteren Leben erhöhen können.

Inwieweit kann das Betrachten von verschiedenen Bildern das Schmerzempfinden von Kindern beeinflussen? Dieser Frage ist ein Forschungsteam der Justus-Liebig-Universität Gießen nachgegangen. Sie haben Kinder im Alter von acht bis 13 Jahren leichten, aber länger andauernden Hitzereizen ausgesetzt und ihnen dabei verschiedene Fotos gezeigt, zum Beispiel von der Mutter oder von "angenehmen Szenen" (beispielsweise Bilder mit Delfinen) und von "unangenehmen Szenen" (etwa traurige Bilder). Ergebnis: Bilder ihrer neutral schauenden Mutter oder angenehmer Szenen reduzierten die wahrgenommene Schmerzintensität. Mehr von Prof. Dr. Christiane Hermann.