Als Studentin der New Yorker Art Students League gelangte sie durch einen verhinderten Autounfall als Fotomodell bei der Vogue, wenig später wurde Lee Miller Muse und Mitarbeiterin von Man Ray. Eine Zusammenarbeit, auf die sie jedoch nie reduziert werden wollte.

In ihren 30ern kämpft Lee Miller (Kate Winslet) mit aller Kraft dagegen an, lediglich als ehemaliges Model und Muse des Avantgarde-Fotografen Man Ray (Sean Duggan) in Erinnerung zu bleiben. Für die Liebe ihres Lebens, den Kunsthändler Roland Penrose (Alexander Skarsgård) zieht sie in dessen Heimatstadt London, während die Nazis bereits auf dem Vormarsch sind. Zunächst arbeitet sie bei der britischen Vogue als Modefotografin an, will sich aber nicht weiter von Männern diktieren lassen, wie sie ihren Job zu machen hat.

Ihr Ziel: als Kriegsberichterstatterin an die Front zu gehen. Mithilfe ihrer Chefredakteurin Audrey Withers (Andrea Riseborough) stellt sie einen entsprechenden Antrag – jedoch vergeblich. Frauen haben bei den Briten an der Front nichts zu suchen. Zumindest nicht als Fotografinnen. Die Amerikaner sehen das glücklicherweise anders. Doch der Weg alleine in den Krieg ist nicht gerade ungefährlich…

Zur Berlin Premiere kommt Lee Millers Sohn Antony Penrose vorbei, der in den letzten Jahrzehnten dafür sorgte, dass die Arbeiten seiner Mutter weiterhin in Erinnerung bleiben. Es moderiert Knut Elstermann.